BYDが自動運転「天神之眼」をすべての車種に搭載をした。最も安価な「海鴎」7.88万元（約160万円）にも搭載される。これで、中国は本格的な自動運転の時代に入ることになると趣味財経が報じた。
自動運転車が160万円で買える
中国の新エネルギー車（NEV=New Energy Vehicle）の世界が大きく変わろうとしている。これまで一部の車種に限られていた自動運転が、BYDが「天神之眼」をほぼ全車種に搭載することで、一気に自動運転が日常のものになる。
しかも、最も安価な車種は「海鴎」（シーガル）の7.88万元（約160万円）というもの。これまで自動運転車は約100万台が街中を走っている計算になるが、BYDは2024年420万台を販売している。ほとんどの車種に自動運転が搭載されることで、2025年中には街中を走る自動運転車が急増することは確実だ。
中国のEVシフトは、次の段階に進んだ。
高速道路はもはや人が運転するものではなくなる
BYDの自動運転「天神之眼」には３つのクラスがある。ABCの３つでそれぞれ、DiPilot 600、DiPilot 300、DiPilot 100と呼ばれる。このうちのAとBは、LiDARを搭載し、高速だけでなく街中の一般道の自動運転にも対応する。
一方、Cは廉価版で、LiDARは搭載をしてなく、カメラの視覚情報のみで自動運転を行うため、高速道路のみで街中の一般道には対応していない。また、オートパーキングなどのアシスト自動運転には対応をしている。
それでも、約160万円の格安の車に高速道路の自動運転が対応していることは大きく、中国の高速道路は早晩、手動で運転する場所ではなくなっていく。
Momentaの技術搭載で、一気に自動運転時代に
天神之眼の上位クラスA、Bは、Momentaの自動運転技術がベースになっている。2016年に創業されたMomentaは自動運転技術を開発する企業で、その性能はウェイモーや百度と並び評されてきたが、これまで実際の車に搭載される機会が少なかった。BYDの採用により、Momentaの自動運転が一気に普及をすることになる。
Momentaに投資をし、その自動運転技術を採用するのはBYDだけでなく、上汽、広汽、紅旗などがあり、その傘下の合弁会社として中国に進出をしている海外メーカー＝トヨタ、日産、ベンツ、フォードなどもMomentaの自動運転を搭載したEVを続々と発表し始めている。
自社技術による素早い対応
ただし、懸念はある。自動運転は、技術としてはすでに成熟をしているが、特殊な状況下でのファインチューニングをする必要がある。まだまだ、少数の不具合を出しながら、それを改善していく作業が必要だ。
小米（シャオミ）「SU7」では、昨年、オートパーキング中に柱に擦ってしまうというバグを出し、リコールをしたが、問題発覚から、リコール、OTA（On The Air）アップデートをするまでわずか10日という早業で、問題を解決した。これにより、購入者は不満を持つどころか、シャオミに対する信頼感を増すことになった。
シャオミがこのような早技ができたのは、自動運転技術を自社開発しているからだ。自分たちが開発したものだから、問題が起きても、すぐにバグを特定して修正をすることができる。ここを考え、造車三傑と呼ばれるNEV進行メーカー「理想」「NIO」「Xpeng」は、自動運転技術を自社開発している。
2025年は自動運転にとって重要な年になる
百度と吉利汽車の合弁子会社「極越」が破綻をした。極越は百度の自動運転技術「Apollo」を採用した自動車を製造販売することが使命になっていた。しかし、小さなバグが出ても、それを修正するためには百度と協議をしなければならず、時間がかかる。ここに利用者は不満を持ち、それだけでなく、極越のエンジニアたちも不満を持ち、経営が悪化をしていく要因となった。
百度の自動運転技術を採用した「威馬」も、同じ問題を抱えて破綻をしており、百度の自動運転技術「Apollo」は、その性能はウェイモーに匹敵するトップクラスでありながら、乗用車には搭載されない事態になっている。
一方、ファーウェイの「ADS」も、「賽力斯」（セレス）などに提供をしているが、共同ブランド「問界」（AITO）を設立し、ファーウェイ側が積極的にAITOに関与することで、このような問題は起きていない。
BYDは、この問題を解決し、小さな問題が発生してもすぐに修正するという体制を取ることができるだろうか。今年2025年は、自動運転にとって重要な年になりそうだ。
