広東省の高速道路を運営する広東省高速道路発展株式会社は、2022年3月3日午前0時から、広佛高速道路の料金の徴収を停止し、完全無料化すると発表した。中国で初の高速道路の無料化になると南方＋が報じた。
築33年の広佛高速が完全無料化を実施
広佛高速道路は、広州市と佛山市を結ぶ全長15.7kmの高速道路。1989年8月に開通をした広東省では最も古い高速道路で、最高速度は時速120km、開通から33年が経っている。
広東省交通運輸庁が「広佛高速道路の通行料金の満期処置に関する通知」を発表し、その内容を受けて、高速道路の無料化を実施した。
料金徴収は30年が上限の有料道路
中国では、2004年に「道路通行料金条例」が定められ、特段の事情がなければ道路が通行料金を徴収できるのは30年までと定められている。
広佛高速道路は、2019年に30年の期限を迎えたが、無料化は難しいと判断され、3年の猶予期間が与えられた。
広佛高速道路は、2019年には7596.92万台の通行車両があり、4.71億元（約90億円）の通行料収入があった。
無料化の波に求められる新しいビジネスモデル
通行料収入はなくなるが、道路の管理と補修は広東高速が引き続き行う。現在は、広東高速が運営する他の高速道路から通行料収入があるために、その予算を使って、広佛高速の管理も行うことになる。
しかし、今後、30年を迎える高速道路が次々と生まれてきて、無料化の波が始まることになる。管理や補修費用をどうやって捻出をするか、それが大きな問題になっている。
サービスエリアでの小売を強化するなど、通行料以外の収入の道を確立する必要があり、最初に無料化が始まった広東高速がどのような対応策を取るのか、注目されている。まずは法律通り無料化を実行し、それから策を考えることになる。
